« Djamel Tatah » - Monographie du 14 décembre 2013 au 16 mars 2014

« L'œuvre de Djamel Tatah est une œuvre qui, par son économie, sa composition, sa surface, utilise tous les pouvoirs de l'abstraction. Il crée ainsi une relation entre les espaces, une vibration émouvante qu'il met au service de la représentation d'un individu à la fois familier, celui des grandes villes, et à la fois solitaire, silencieux, intemporel, comme ceux de Beckett ou de Giacometti. Il y a, de plus en plus, dans ses derniers tableaux, l'élaboration d'une scène métaphysique et quotidienne que sa peinture rend profondément contemporaine » explique Olivier Kaeppelin.

Djamel Tatah est né en 1959 à Saint-Chamond dans la Loire. Durant ses études à l'école des Beaux-arts de Saint-Etienne (1981-1986), il découvre de nombreuses affinités avec l'abstraction américaine des années 1940-1950, la peinture anglaise et allemande des années 1950-70 et avec l'Arte Povera. Ses premiers tableaux représentent de façon singulière des figures sur des fonds de couleur dont les couches successives laissent apparaître les traces du pinceau. À quelques exceptions près, il fait le choix de ne pas donner de titre à ces œuvres pour ne pas engager le spectateur dans une interprétation narrative ou documentaire univoque.

En 1989, il s'installe à Marseille où il élabore une part importante de son dispositif de création. En associant la technique ancienne de la peinture à la cire et la photographie, puis dès 1994 les techniques numériques, Tatah met en scène ses figures humaines, à l'échelle 1 sans ligne de sol dans des espaces colorés de plus en plus uniformes. Figures et fonds apparaissent comme deux éléments indissociables, montés en parallèle par la superposition de jus de couleurs. Un dialogue tendu s'engage entre ces espaces vibrants et les figures, dépouillées de tout geste anecdotique, solitaires, retenues, frontales.

L'adoption en 1996 de châssis traditionnels (qui remplacent les bois de récupération utilisés jusque-là) facilite l'élaboration de grands formats autour des thèmes de la vie urbaine, de la guerre, de la chute. C'est l'occasion pour l'artiste de réaliser des tableaux spécifiques dans lesquels une même figure est reproduite plus d'une dizaine de fois. La répétition s'impose alors comme un moyen d'expérimenter une représentation abstraite de l'homme contemporain. De façon de plus en plus soutenue, l'abstraction s'accapare le réel pour en jouer, voire même, le faire disparaître.

L'artiste expose, notamment, à la galerie Eric Dupont, à la galerie Liliane et Michel Durand-Dessert en 1999, à la galerie Kamel Mennour. De nombreuses expositions personnelles et collectives jalonnent son parcours : au Centre d'Art de Salamanque (2002), au Musée de Grenoble (2004), au M.A.C. de Lyon et au Musée de Canton (2005), au Centre Pompidou (2006), au Centre d'Art Contemporain Le Parvis à Tarbes (2007), à la Triennale « La Force de l'Art » au Grand Palais (2008), au Musée des Beaux-arts de Nantes (2008), au MAMAC Nice (2009), au Macval, à la Villa Medicis, au Centre d'Art Contemporain « Le Creux de l'Enfer » à Thiers (2010), au Château de Chambord, à la Cité nationale de l'histoire de l'immigration (2011).

Le catalogue de l'exposition comportera des textes d'Eric de Chassey, directeur de la Villa Médicis et d'Olivier Kaeppelin.

L'exposition est réalisée en partenariat avec le Musée public national d'art moderne et contemporain d'Alger (www.mama-dz.com).

La Fondation Maeght est dédiée, selon la volonté de ses fondateurs, à la création de notre époque. Lors des expositions temporaires seule une partie de la collection permanente est exposée.